Musicologica Olomucensia X:X | DOI: 10.5507/mo.2026.004

Bedřich Smetana – velryba v českém rybníce: proměny vztahu české společnosti k Bedřichu Smetanovi

Olga Mojžíšová ORCID...
National Museum, Czech Museum of Music, Bedřich Smetana Museum, Czech Republic

Bedřich Smetana – A Whale in a Czech Pond: Transformations in Czech Society’s Relationship with Bedřich Smetana

This metaphor, coined by August Wilhelm Ambros in 1868, aptly captures Smetana’s exceptional stature, which was already keenly recognised by his contemporaries. His uniqueness lay not only in the outstanding quality of his compositions but also in the breadth of his musical and public activities, through which he attracted considerable attention, provoked divergent responses, and significantly stirred the waters of domestic musical life. He became its most prominent figure and was subsequently acknowledged as the founding creator of Czech national music. Yet some of his works and artistic ambitions were not fully understood and encountered the limitations of the local musical environment. Smetana’s legacy retained its extraordinary status in the decades that followed, continuing to exist independently of its creator. It played a major role in shaping Czech national consciousness; at the same time, the reception of Smetana’s personality and oeuvre, as well as attitudes towards the performance and interpretation of his works, continued to evolve. The aim of this paper is to provide a concise overview of the principal ways in which Smetana’s exceptional character manifested itself during the various stages of his life and to trace the changing relationship with his legacy in subsequent periods, when it was also significantly influenced by major historical transformations.

Keywords: Bedřich Smetana; Czech opera; the legacy of Bedřich Smetana; Committee for the Erection of the Bedřich Smetana Monument; the 1924 Smetana Commemorations

Accepted: June 19, 2026; Prepublished online: September 9, 2026 

Share...
Download citation
  • BibTeX (.bib)
  • Bookends (.ris)
  • EasyBib (.ris)
  • EndNote (.enw)
  • EndNote 8 (.xml)
  • ISI WoS (.isi)
  • Medlars (.medlars)
  • Mendeley (.ris)
  • MODS (.xml)
  • Papers (.ris)
  • RefWorks (.txt)
  • RefManager (.ris)
  • RIS (.ris)
  • MS Word (.xml)
  • Zotero (.ris)
    • Open full article

    Selected references

    1. Anonym: "Poslední pouť za miláčkem národa, za mistrem Smetanou." Dalibor 6, no. 19 a 20 (21. a 28. 5. 1884): 182-184, 194-196.Barvík, Miroslav, Antonín Sychra a Jaroslav Jiránek. V duchu Smetanova odkazu kupředu za novými smělými cíli. Praha: Národní hudební vydavatelství Orbis, 1951.
    2. Bedřich Smetana. "Katalog děl Bedřicha Smetany." Posl. úprava 2026. https://bedrichsmetana.nm.cz/cs/katalog-del.
    3. Březina, Aleš a Rentsch, Ivana, eds. Bedřich Smetana and European Opera. Würzburg: Königshausen & Neumann, 2024.Čechová, Olga. "Společnost Bedřicha Smetany." Diplomová práce, Filozofická fakulta Univerzity Karlovy, 1980. Go to original source...
    4. Eusebius [= Ambros, August Wilhelm]. "Důvěrné listy o hudbě, v zájem psané Florestanovi, Davidovci (Davidsbündler) a měchošlapu v Krokovicích. I. list (Musica alla Camera, Königslöv et Comp.)." Lumír 5, no. 47 (6. 12. 1855): 1122-1124.Helfert, Vladimír. "Smetanismus a Wagnerianismus." Smetana 1, no. 11, 12-13 (17. 3. a 7. 4. 1911): 167-173, 188-197.
    5. Helfert, Vladimír. "Ke článku Smetanismus a Wagnerianismus." Smetana 1, no. 16 (19. 5. 1911): 253-255.Helfert, Vladimír. "Závěrem k polemice s prof. Steckerem." Smetana 1, no. 19 (23. 6. 1911): 305.
    6. Křesťan, Jiří. Zdeněk Nejedlý, politik a vědec v osamění. Praha/Litomyšl: Paseka, 2012.Kuna, Milan. Životnost Smetanova odkazu. Praha: Panton, 1974.
    7. Lébl, Vladimír a Ludvová, Jitka. "Pražské orchestrální koncerty v letech 1860-1895." Hudební věda 17, no. 2 (1980): 99-137.
    8. Lébl, Vladimír a Ludvová, Jitka. "Dobové kořeny a souvislosti Smetanovy Mé vlasti." Hudební věda 18, no. 2 (1981): 99-141.
    9. Mojžíšová, Olga. "Čestné finanční dary Bedřichu Smetanovi." In Miscellanea z výroční konference České společnosti pro hudební vědu 2008. Fenomén mecenášství v hudební kultuře, editovala Jitka Bajgarová, 78-83. Praha: Česká společnost pro hudební vědu, Etnologický ústav Akademie věd České republiky, Nakladatelství Agora, 2010.
    10. Mojžíšová, Olga. "Rok 1918 a proměna fenoménu Smetana." Muzikologické fórum 8, no. 1-2 (2019): 13-22.
    11. Mojžíšová, Olga a Bernhardt, Tomáš. Bedřich Smetana Deníky / Diaries I (1840-1847). Praha: Národní muzeum, 2022.
    12. Mojžíšová, Olga a Ottlová, Marta, eds. Bedřich Smetana 1824-1884. Report of the International Musicological Conference Praha 24th-26th May 1994. Praha: Muzeum Bedřicha Smetany, 1995.
    13. Mojžíšová, Olga a Pospíšil, Milan. Bedřich Smetana Korespondence / Correspondence I 1840-1862. Praha: Národní muzeum a KLP, 2016.
    14. Mojžíšová, Olga, Milan Pospíšil, Jana Vojtěšková a Jiří K. Kroupa. Bedřich Smetana Korespondence / Correspondence II 1863-1874. Praha: Národní muzeum a KLP, 2020.
    15. Mojžíšová, Olga, Milan Pospíšil, Jana, Vojtěšková a Jiří K. Kroupa. Bedřich Smetana Korespondence / Correspondence III 1875-1879. Praha: Národní muzeum a KLP, 2023.
    16. Národní divadlo. "Online Archiv Národního divadla." 2020-. https://archiv.narodni-divadlo.cz.
    17. Národní divadlo Brno. "Online archiv Národního divadla Brno." 2025-, https://ndbrno-onlinearchiv.cz/.
    18. Nekula, Marek. "Jazyková loajalita a jazyková realita: jazyky Bedřicha Smetany." In Neviditelná loajalita? Rakušané, Němci, Češi v české kultuře 19. století, editovali Václav Petrbok, Taťána Petrasová a Pavla Machalíková, 238-252. Praha: Academia, 2016.Nekula, Marek a Rychnovská, Lucie. "Smetanova čeština v dobovém kontextu." Hudební věda 17, no. 1 (2010): 43-76.
    19. Němeček, Jan. Opera Národního divadla v období Karla Kovařovice 1900-1920. I. díl 1900-1912. Praha: Divadelní ústav a Český hudební fond, 1968.
    20. Ottlová, Marta a Pospíšil, Milan. "Konce ideje české národní hudby." In Čechy a Evropa v kultuře 19. století, editovali Petr Čornej a Roman Prahl, 81-86. Praha: Národní galerie a Ústav pro českou a světovou literaturu, 1993.Ottlová, Marta a Pospíšil, Milan. "K motivům českého wagnerismu a antiwagnerismu." In Bedřich Smetana a jeho doba, 96-110. Praha: Nakladatelství Lidové noviny, 1997.
    21. Ottlová, Marta a Pospíšil, Milan. Bedřich Smetana a jeho doba. Praha: Nakladatelství Lidové noviny, 1997.
    22. Program slavností B. Smetany v roce stých narozenin 1924. Praha: Sbor pro postavení pomníku Bedřichu Smetanovi v Praze, 1922.
    23. Ramba, Jiří. Slavné české lebky. Antropologicko-lékařské nálezy jako pomocníci historie. Praha: Galén, 2005.Ramba, Jiří. Osudná hra Bedřicha Smetany. Mistrova celoživotní nemoc ve světle moderní medicíny. Praha: Togga, 2023.
    24. Rychnovská, Lucie. Čeština Bedřicha Smetany. Analýza Smetanovy česky psané korespondence. Brno: Filozofická fakulta, Masarykova univerzita, 2019.Smetana, Bedřich. "O našich koncertech." Slavoj 1, no. 7 (1. 10. 1862): 146-147. Go to original source...
    25. Smetana, Bedřich. "Veřejný život hudební v Praze. I. Opera." Národní listy 4, no. 169, 24. 6. 1864, 1.Smetana, Bedřich. "Veřejný život hudební v Praze. II. Opera." Národní listy 4, no. 190, 15. 7. 1864, 1.
    26. Smetana, Bedřich. "Hudební poměry v Praze. Opera III." Národní listy 4, no. 197, 22. 7. 1864, 1.
    27. Smetanova pětiletka 1949-1953. Programy a pokyny. Praha: Společnost Bedřicha Smetany, 1949.
    28. Sychra, Antonín. Stranická hudební kritika. Praha: Národní hudební vydavatelství Orbis, 1951.Sychra, Antonín. O hudbu zítřka. Praha: Národní hudební vydavatelství Orbis, 1952.
    29. Stecker, Karel. Otakar Hostinský a jeho význam ve tvorbě Bedřicha Smetany. Praha: Fr. A. Urbánek, 1912.Stecker, Karel. "K článku Smetanismu a Wagnerianismus." Hudební revue 4, no. 5 (květen 1911): 266-275.
    30. Špalková, Dagmar. Smetanovské dny ve čtyřech desetiletích. Plzeň: Starý most, 2021.Theurer, Josef. "K otázce 'úpravy' Smetanova Pražského karnevalu." Dalibor 31, no. 7-8 (28. 11. 1908): 53-59. Go to original source...
    31. [Tobisch, Carl]. "Musik." Der Tagesbote aus Böhmen 4, no. 335, 4. 12. 1855, 2-3.V. [= Ulm, Fanz]. "Musik." Bohemia 28, no. 287, 4. 12. 1855, 737.
    32. Vlček, Emanuel a kol. Bedřich Smetana, fyzická osobnost a hluchota. Praha: Vesmír, 2001.Winter, Zikmund. ["Vzpomínka."] Dalibor 31, no. 29-36 (30. 4. 1909): 262.
    33. Zachařová, Stanislava. "Nejedlého polemika o Karla Knittla." In Z bojů o českou hudební kulturu, editovala Stanislava Zachařová et al., 29-115 Praha: Academia, 1979.Zelený, Václav Vladimír. O Bedřichu Smetanovi. Praha: Fr. Šimáček, 1894.
    34. II. sjezd Svazu československých skladatelů. Materiály a dokumenty. Praha, 1959.Fond Bedřich Smetana (S 217), Národní muzeum - Muzeum Bedřicha Smetany (NM-MBS).
    35. Ambros, August Wilhelm. "Musik (Vierte Quartettsoirée)." Prager Zeitung no. 288, 6. 12. 1855, 3.Anonym [Zvonař, Josef Leopold?]. "Hudební zprávy." Pražské noviny no. 288, 6. 12. 1855, 3.
    36. Ambros, August Wilhelm. "Musik (Vierte Quartettsoirée)." Prager Zeitung no. 288, 6. 12. 1855, 3.Anonym [Zvonař, Josef Leopold?]. "Hudební zprávy." Pražské noviny no. 288, 6. 12. 1855, 3.
    37. Ambros, August Wilhelm. "Musik (Vierte Quartettsoirée)." Prager Zeitung no. 288, 6. 12. 1855, 3.Anonym [Zvonař, Josef Leopold?]. "Hudební zprávy." Pražské noviny no. 288, 6. 12. 1855, 3.
    38. Ambros, August Wilhelm. "Musik (Vierte Quartettsoirée)." Prager Zeitung no. 288, 6. 12. 1855, 3.Anonym [Zvonař, Josef Leopold?]. "Hudební zprávy." Pražské noviny no. 288, 6. 12. 1855, 3.

    This is an open access article distributed under the terms of the Creative Commons Attribution-ShareAlike 4.0 International License (CC BY-SA 4.0), which permits use, distribution, and reproduction in any medium, provided the original publication is properly cited. No use, distribution or reproduction is permitted which does not comply with these terms.


    Return